Петр Чернов родился 25 октября (7 ноября по новому стилю) 1917 года в деревне Медведчиково Ишимской волости Томской губернии (ныне Яйский район, Кемеровская область). Отец был шахтером. Мать - домохозяйка. Всего в семье было трое детей, среди которых Петр - самый старший. Поскольку в их деревне школы не было, Петру приходилось ездить учиться в Анжеро-Судженск. Во время учебы увлекся художественной самодеятельностью, которой занимался в местном Доме шахтеров. Выступал на вечерах, читая стихи. Когда Петру Чернову исполнилось 17 лет, его по комсомольской путевке послали на учебу в Москву. Он стал студентом ГИТИСа, который окончил в 1939 году, курс Леонида Мироновича Леонидова. Далее весь его курс был направлен на работу в Гомельский областной драматический театр, где Чернов играл до начала Великой Отечественной войны. Дебютировал в спектакле «Ревизор» Н. В. Гоголя.

      С началом войны, в июне 1941 года, он добровольцем ушел в ополчение. Однако через несколько месяцев был откомандирован для работы в 1-й белорусской фронтовой бригаде.

         В 1943 году, приехав на 3 дня в Москву, он случайно встретил там бывшего однокурсника, который сообщил Чернову, что во МХАТе объявлен набор актеров. Петр Чернов прошел прослушивания и в октябре 1943 года был принят в труппу Художественного театра, одновременно став вольнослушателем в созданной тогда же Школе-студии при театре.

 

Петр Чернов в театре

В 1943-1987 годах - актер МХАТ.

В 1987-1988 - актер МХТ им. А.Чехова.

 

Работы Петра Чернова в МХАТ СССР имени М. Горького:

 

1945 - «Горячее сердце» А. Н. Островского - Гаврило;

1945 - «Офицер флота» А. А. Крона - краснофлотец Граница;

1946 - «Трудные годы» А. Н. Толстого - Суворов;

1948 - «Таланты и поклонники» А. Н. Островского - Вася;

1948 - «Лес» А. Н. Островского - Пётр;

1949 - «На дне» М. Горького - Васька Пепел;

1950 - «Враги» М. Горького - Рябцов;

1950 - «Вторая любовь» по Е. Ю. Мальцеву - Матвей Русанов;

1956 - «Беспокойная старость» Л. Н. Рахманова - Михаил Макарович Бочаров;

1958 - «Три сестры» А. П. Чехова - Алексей Петрович Федотик;

1960 - «Чайка» А. П. Чехова - Семён Семёнович Медведенко;

1961 - «Цветы живые» Н. Ф. Погодина - Николай;

1969 - «Соловьиная ночь» В. И. Ежова - полковник Лукьянов;

1972 - «Сталевары» Г. К. Бокарева - Вагин;

1973 - «Старый Новый год» М. М. Рощина - Любин муж;

1977 - «Валентин и Валентина» М. М. Рощина - Прохожий;

1977 - «Мятеж» по Д. А. Фурманову - Чеусов;

1977 - «Последний срок» В. Г. Распутина - От автора;

1982 - «Так победим» М. Ф. Шатрова -Комиссар.

 

          В 1951 году ему была присуждена Сталинская премия второй степени за исполнение роли Матвея Русанова в спектакле «Вторая любовь» Е. Ю. Мальцева и Н. А. Венкстер.

В 1981-1984 играл в Театр «Сфера» в постановке «Там, вдали...» по повести Василия Шукшина.

Петр Чернов в кино сниматься начал в 1954 году, дебютировав в фильмах «Школа мужества» и «Морской охотник». Широкая известность к нему пришла в 1958 году после роли хорунжего Бунчука в фильме «Тихий Дон» режиссера Сергея Герасимова по одноимённому роману Михаила Шолохова.

          Всего за свою жизнь Пётр Григорьевич снялся в 32 кинопроектах, зрители очень полюбили создаваемые им на экранах образы, отличающиеся порядочностью, ответственностью, добротой, и силой воли. Он как будто не играл, а проживал каждую свою роль, пропускал через сердце.